KULTURTIPS VIETNAM

Många av oss har kanske förberett sig inför resan genom att läsa på om Vietnam och dess historia. Kanske har ni även sett spelfilmer eller läst romaner som utspelar sig här. Utan några högre kulturella ambitioner kommer här några personliga film- och boktips från mig över verk som vidgat mina vyer för landet vi nu besöker.

Vietnams moderna historia har varit våldsam och hemma i väst har vi fått ta del av en mängd framför allt amerikanska kulturella skildringar av krigen. Min favorit bland dessa är ”The Deerhunter” med bl.a. Meryl Streep och Robert De Niro. Andra exempel är ”Apocalypse now”, ”Platoon” och “Heaven and Earth” m.fl vilka alla på olika sätt bearbetar den amerikanska upplevelsen av krigen i Vietnam.

1992 kom den Oscarsbelönade franska filmen ”Indochine” med Catherine Deneuve. Jag såg den när den kom, fascinerades och har aldrig riktigt kunnat glömma den. Filmen, som är 2:40 lång, utspelas från typ 30-talet fram till franska uttåget 1954 och här är perspektivet fransk kolonial överklass tillsammans med traditionell vietnamesisk elit. Lojalitetskonflikterna är mångfacetterade och utspelar sig på flera plan samtidigt. Bedövande vackra miljöer från Halong Bay i norr och gamla kejsarhuvudstaden Hue känns igen.

Det vietnamesiska perspektivet då? Är inte det ändå viktigast? Jag brukar gilla att gå på Göteborgs Filmfestival och då försöka se så många icke-västerländska filmer som möjligt. Det har genom åren blivit ett gäng vietnamesiska filmer och de flesta har fallit i glömska, men en som etsat sig fast i minnet är ”The White Silk Dress” (Sidendräkten) från 2006. Denna filmen utspelar sig i Hoian i centrala Vietnam under krigen mot först Frankrike och sedan amerikanerna och här är perspektivet vedermödorna för den vanliga utfattiga människan på samhällets botten. Trots brinnande krig finns det vanliga livet kvar med alla dess glädjeämnen och utmaningar, de förra som kriget slipar ner och de senare som förstärks. Livslusten är dock på något sätt ändå starkare än både bomberna som faller och all annan tragik livet kan ställa till med. 

Gillar man att läsa böcker kan jag rekommendera Bao Ninhs mästerverk ”Krigets sorger” (1990). Den anses ofta vara den främsta litterära skildringen författad på vietnamesiska av kriget mot amerikanerna. Jag läste den för något år sedan och det är en metaroman om en soldat som efter krigsslutet försöker försona med sin egen upplevelse genom att skriva en roman om sitt liv före, under och kriget; från ungdomsförälskelser till stormningen av Saigons flygplats i april 1975.

Det är en väldigt stark och omaskerad skildring hur en ung man med förväntningar och framtidshopp plötsligt befinner sig i ett våldsamt krig och hur det påverkar honom i grunden. Berättelsen beskriver blodiga strider, förlust och sorg, soldaternas kamratanda, längtan och uppgivenhet. Det är ingen förskönad hjältehistoria utan en berättelse som beskriver veteranernas situation efteråt med posttraumatisk stress och missbruk. Att man därtill får sig en målande beskrivning av författarens hemstad Hanoi gör det lätt att fastna för denna bok.

En annan bok som brukar vara populär att läsa för att bättre förstå upplevelsen kring alla krig är ”När bergen sjunger” (2020) av Nguyen Phan Que Mai, som skriver på engelska och bor i väst. Jag har själv inte läst denna bok, men råkar vara gift med en bibliotekarie som läste den inför att hon förra året var med på cykelresan. Hon lovordade boken för att den, i hennes tycke, visade på krigets konsekvenser för vanliga människor och hur familjens sammanhållning är viktigt även under svåra omständigheter.

Alla dessa verk finns att få tag i på bibliotek och olika streamingtjänster så ni kan fortsätta ta del av Vietnams historia genom böcker o film när ni kommit hem.